La villana más malvada de Warhammer fue Margaret Thatcher

Warhammer siempre ha sido político, pero una vez apuntó al primer ministro británico en un feroz juego de rol.

Warhammer solía ser mordaz. Warhammer solía ser político. Warhammer solía ser punk. Esas son todas las cosas que puedes ser cuando eres un grupo de jóvenes escultores y diseñadores de juegos que inician un negocio de miniaturas desde cero. Especialmente cuando haces eso en los años 70 y 80. Hoy en día, Games Workshop es increíblemente seguro gracias a su inmenso tamaño y popularidad. La empresa hace más por la economía británica que toda la industria pesquera, por lo que no puede apuntar únicamente a los políticos como solía hacerlo.

Como soy del noroeste, me criaron con un sentimiento anti-Thatcher y la mayoría de las noches lo servían junto a mi té. Mis padres también son viejos hippies a su manera, así que, si bien estaban abiertos a que yo explorara mis propias creencias políticas, a mí me educaron para tratar a los demás con respeto y dar la bienvenida a todos. En realidad, nunca iba a convertirme en un conservador con todo eso que estaba pasando.

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Me pregunto qué pensaron cuando comencé a jugar a Warhammer. Comencé con el juego de batallas estratégicas El Señor de los Anillos, que es bastante inofensivo y está lleno de mensajes de cooperación entre especies de Tolkien. Pero ¿qué pasa cuando recurrí a Warhammer 40,000, un juego donde los protagonistas son un imperio fascista que intenta aplastar a los herejes y conquistar a cualquiera que sea diferente a ellos? Estoy 100 por ciento seguro de que no tenían idea de la tradición de mis soldados de juguete, pero si lo hubieran sabido, tal vez sus temores se habrían mitigado por el hecho de que coleccioné pequeños gyojin que se levantaron contra el Imperio. Con totalitarismo. Mmm. Quizás aquí no haya buenos chicos.

No hablo del todo en serio y, por supuesto, tu facción 40k favorita no influye en tu brújula política en la vida real; de lo contrario, verías legiones de niños de 12 años en mítines de extrema derecha en apoyo de sus señores ultramarines. Además, la política de 40k sólo está implícita en estos días, y la sátira prácticamente se ha secado. Esto es un poco problemático para el juego actual, pero eso es una discusión para otro momento. Hoy quiero hablar de la vez que Warhammer apuntó a Margaret Thatcher.

Warhammer sigue siendo político en su esencia, pero solía ser partidista. Sus primeros disparos contra la ex Primera Ministra se produjeron en 1986, cuando ella todavía estaba en el poder. En la edición de septiembre de White Dwarf de ese año apareció un Orco en la columna 'Eavy Metal'. Sobre el estandarte de este Orco no estaba el rostro de algún dictador verde, ni la iconografía de su brutal clan. Era un retrato de Thatcher, etiquetado como "Estandarte de la muerte de Maggie". Si tiene el número 81 por ahí, puede comprobarlo usted mismo.

Más tarde apareció en The Evil Within, una campaña para Warhammer Fantasy Roleplay. El nombre de la campaña en sí es una referencia a uno de los discursos de Thatcher, donde dijo infamemente: "Siempre tenemos que estar conscientes del enemigo interno, que es mucho más difícil de combatir y más peligroso para la libertad". Por supuesto, se refería a los mineros en huelga que temían por sus medios de vida ante los innumerables cierres de minas bajo su régimen. La emperatriz Magraritha (también escrita Magritta) es una clara representación satírica de Thatcher, que ascendió al poder en 1979, el mismo año que la Primera Ministra británica.

Esto es poco más que una broma de usar y tirar, pero Warhammer ya tenía un historial con el tema de las huelgas de mineros en este momento. A principios de 1986, la campaña La Tragedia de McDeath parodiaba los estereotipos escoceses, desde las rivalidades sectarias en el fútbol hasta las afinidades por el whisky y el monstruo del Lago Ness, todo bajo la apariencia de una historia de Shakespeare. Sin embargo, los personajes involucrados en la Batalla de Dungal Hill tienen una carga aún más política.

Een McWrecker lidera un ejército de orcos contra los enanos de Arka Zargul, quienes a su vez son mineros sufrientes. Si esos nombres no le resultan reconocibles, Ian MacGregor fue responsable del cierre de innumerables minas bajo las órdenes de Thatcher, y Arthur Scargill fue el líder del Sindicato Nacional de Mineros durante las huelgas de 1984 y 1985, quien luego fundó el Partido Laborista Socialista. .

El mensaje político de McDeath es claro. Los valientes y estoicos enanos de Arka Zargul están oprimidos y derrotados, son héroes comprensivos del cuento. Por otro lado, Een McWrecker y su banda de Orcos rebeldes (que ya eran un faro del mal en la cultura de fantasía popular) eran brutales y malvados. Games Workshop estaba tomando partido y no estaba apoyando a Thatcher.

Poco después de que Games Workshop comenzara a vender los derechos minoristas de juegos como Dungeons & Dragons, su sátira política pasó de ser abiertamente de izquierda a inexistente cuando comenzó a depender de su propia propiedad intelectual para ganar dinero. Quería atraer a una audiencia lo más amplia posible y denunciar los horrores del gobierno conservador no formaba parte de su visión para lograrlo.

En otro universo, Warhammer seguiría siendo un juego de miniaturas satírico. ¿Quizás hubiéramos tenido a Toe-knee Flare, un líder feroz que gobierna con una bota de hierro y obliga a sus fuerzas reclutadas a guerras extranjeras con falsos pretextos? ¿Quizás habríamos tenido una campaña Draxit mientras Drakenburg intenta aislarse del Viejo Mundo para mejorar las relaciones comerciales con Nehekhara?

Games Workshop es demasiado grande, demasiado familiar y demasiado asustado para seguir haciendo este tipo de campañas políticas, pero hay un universo en el que continuó su trayectoria satírica y siguió siendo un nicho, un usurpador punk que escribía campañas que se burlaban de los políticos hasta el día de hoy. . Al menos podemos consolarnos con una cosa: la emperatriz Magraritha está muerta.

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Ben es editor de funciones en TheGamer. Puedes leer su trabajo en Eurogamer, The Guardian, IGN, Kotaku, The Loadout, NME, VICE o en Twitter @BenSledge.