Carnaval de Notting Hill 2023: detrás de escena con los mejores fabricantes de disfraces

Durante más de 50 años, los deslumbrantes trajes de plumas, los tocados extravagantes y las brillantes mascaradas del Carnaval de Notting Hill han llenado las calles del oeste de Londres.

Y para Clary Salandy y su familia, el carnaval es más grande que la Navidad.

Durante ocho semanas previas al evento, los artistas de su estudio de Harlesden, Mahogany Carnival, ponen sus corazones y almas en el diseño y la construcción de mascaradas únicas para 200 juerguistas.

Cuando Salandy llegó a Londres procedente de Trinidad en la década de 1970, se desanimó al descubrir que el carnaval era visto como algo negativo, cuando para ella debería ser el corazón de la comunidad y el evento del año para todas las edades.

Por lo tanto, después de terminar la escuela de arte, estaba decidida a utilizar sus habilidades para ayudar a cambiar esa narrativa en la capital.

"Quería ser parte de ese mensaje: que el carnaval es algo que se debe respetar, disfrutar y en lo que se debe participar. Se trata de libertad y de expresarnos", dice.

"Se trata de demostrar que cada uno tiene su propia voz y que cada uno tiene un lugar. Es más, se trata de educar a nuestros hijos en nuestra cultura.

"Para nosotros, ese es el objetivo de lo que hacemos, es una parte integral de su educación".

Desde que abrió su estudio en 1989, Salandy ha reclutado a numerosos familiares y amigos para la línea de producción para crear un equipo fuerte de 25 personas.

El equipo de ingenieros, escultores y diseñadores fabrica principalmente los trajes que usan las familias en lugar de los grupos de baile. El estudio también ofrece oportunidades para que los artistas jóvenes de la comunidad se queden atrapados y desarrollen sus habilidades.

Este año el tema es "legado" para celebrar los 75 años desde que los pasajeros llegaron por primera vez al Reino Unido en el Empire Windrush para cubrir la escasez de mano de obra de la posguerra.

Mostrando un tocado azul que representa el horizonte de Londres con la cúpula redonda de la Catedral de San Pablo en la parte superior, la Sra Salandy explica cómo se necesitan muchas versiones y experimentos utilizando diferentes materiales y colores para llegar al producto final.

"Todo lo que hacemos necesita ingenio y originalidad. Los artistas en ciernes acuden a nosotros en busca de experiencia laboral y tienen un conjunto de habilidades tan diverso que realmente los alentamos a desarrollar sus habilidades y ayudar a que nuestros diseños se destaquen por encima del resto", dice.

"Terminamos con una hermosa mezcla de diferentes disfraces que nos representan y es un placer lucirlos en el desfile".

Por primera vez, BBC News transmitirá en vivo desde el Carnaval de Notting Hill, a partir de las 13:00 BST del lunes festivo. Míralo en BBC iPlayer.

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